Orașul texan Austin începe construcția unui sistem tip metrou ușor cu 15 stații și un depou complet echipat
Austin face un pas decisiv spre realizarea primului său sistem de tramvai ușor, după ce Federal Transit Administration (FTA) a emis Record of Decision pentru proiectul Austin Light Rail, confirmând finalizarea și aprobarea evaluării de mediu. Documentul validează conformitatea cu legislația federală privind protecția mediului și permite Austin Transit Partnership (ATP) să avanseze în procesul de finanțare federală și în etapele tehnice ale proiectului.
Proiectul prevede realizarea unei linii de tramvai ușor cu o lungime totală de 9,8 mile (aproximativ 15,7 km), configurată sub forma unei rețele ramificate care va conecta zonele din nordul, sudul și estul centrului orașului Austin. Traseul va include 15 stații, proiectate pentru a deservi principalele coridoare urbane și pentru a facilita transferurile către alte moduri de transport public. În plus, planul integrează un depou complet echipat, ateliere de întreținere a infrastructurii și spații dedicate pentru gararea și operarea materialului rulant.
Potrivit ATP, obținerea deciziei finale în mai puțin de doi ani reprezintă o performanță rar întâlnită în rândul proiectelor majore de infrastructură, multe dintre acestea necesitând între cinci și șapte ani pentru a parcurge aceeași procedură. CEO-ul ATP, Greg Canally, subliniază că procesul accelerat a devenit un exemplu de bune practici pentru proiectele de mare amploare, datorită colaborării strânse cu FTA și efortului echipei de a livra o analiză completă într-un timp redus.
Primarul din Austin, Kirk Watson, a salutat anunțul, afirmând că proiectul avansează cu o eficiență remarcabilă și rămâne în linie cu mandatul votanților. Acesta a evidențiat impactul pozitiv anticipat asupra mobilității urbane, economiei locale și accesibilității transportului public, subliniind că decizia federală confirmă maturitatea și soliditatea planificării realizate până acum.
Record of Decision permite ATP să treacă la faze avansate de proiectare și la lucrări preliminare, precum devieri de utilități. Documentul confirmă și elementele cheie ale proiectului, inclusiv noua stație din centrul orașului, podul peste Lady Bird Lake cu spații pentru bicicliști și pietoni, stația Waterfront amplasată pe un viaduct pentru creșterea fiabilității, precum și optimizări ale stațiilor de pe East Riverside, integrate într-un coridor verde urban.
În februarie este programată atribuirea contractului de construcție, care va acoperi aproape toate componentele sistemului: infrastructura de cale, stațiile, podurile, sistemele tehnice, semaforizarea, utilitățile și amenajările stradale. Această etapă va marca trecerea proiectului într-o fază concretă de implementare, apropiind orașul Austin de obiectivul său de a introduce un sistem modern de tramvai ușor.
Foto&info: Austin Transit Partnership