Wabtec își asumă decarbonizarea feroviară: locomotive pe biocombustibil 100% până în 2030 și un prototip pe hidrogen
Wabtec Corporation, unul dintre cei mai mari furnizori globali de tehnologie feroviară, a publicat cel mai recent Raport Climatic, un document aliniat recomandărilor Task Force on Climate-Related Financial Disclosures (TCFD), prin care compania americană își prezintă strategia de gestionare a riscurilor climatice și, în același timp, angajamentele concrete pentru reducerea emisiilor generate de utilizarea propriilor produse. Analiza, realizată cu sprijinul unui consultant extern și cu participarea a peste 50 de lideri din întreaga companie, a pornit de la o evaluare bazată pe scenarii, care a examinat atât riscurile de tranziție către o economie cu emisii reduse, cât și riscurile fizice asociate schimbărilor climatice, până în anul 2050.
Concluzia centrală a raportului este că, din perspectiva emisiilor globale, transportul feroviar rămâne cea mai eficientă și mai puțin poluantă soluție de deplasare a mărfurilor și a pasagerilor pe uscat, iar creșterea utilizării căii ferate în detrimentul altor moduri de transport va conduce la o reducere netă a emisiilor de gaze cu efect de seră la nivel global. Totuși, compania atrage atenția asupra unui paradox aparent: pe termen scurt și mediu, exact această creștere a utilizării trenurilor ar putea majora emisiile absolute de tip Scope 3 ale Wabtec, generate în principal de folosirea locomotivelor sale de către clienți, înainte ca tehnologiile cu emisii scăzute sau zero să fie adoptate pe scară largă în industrie.
Pentru a gestiona această tranziție, Wabtec a identificat, printr-un proces riguros de prioritizare, un set de 353 de observații rezultate din 17 interviuri cu factori de decizie din întreaga companie, care au fost ulterior consolidate în 45 de riscuri și oportunități, iar apoi reduse la un top 10 al celor mai relevante teme climatice pentru afacerea companiei. Cea mai importantă oportunitate identificată vizează capacitatea Wabtec de a furniza tehnologie feroviară de nouă generație, capabilă să susțină obiectivele de reducere a emisiilor ale clienților săi, generând astfel venituri suplimentare, dar și riscul aferent de a nu sincroniza corect momentul lansării unei tehnologii cu apariția cererii de piață și a infrastructurii necesare, fie ea de reîncărcare electrică sau de alimentare cu hidrogen.
Din punct de vedere tehnologic, Wabtec a publicat o foaie de parcurs care acoperă mai multe direcții paralele de dezvoltare. Pe segmentul motoarelor diesel, compania continuă modernizarea flotei existente și extinderea capacității locomotivelor de a funcționa cu biocombustibili, o soluție considerată capabilă să reducă intensitatea emisiilor de gaze cu efect de seră cu peste 60%. Pe segmentul electric, dezvoltă consisturi hibride cu baterii pentru linii principale, cu un potențial de reducere de aproximativ 30%, dar și locomotive de manevră complet electrice, precum modelul FLXdrive, care pot elimina complet emisiile directe atunci când sunt încărcate din surse regenerabile. Compania explorează în paralel două căi pentru utilizarea hidrogenului: conversia motoarelor cu combustie internă pentru a funcționa cu un amestec de hidrogen și diesel, respectiv dezvoltarea unor locomotive alimentate cu celule de combustibil pe hidrogen.
Cea mai concretă parte a raportului o reprezintă angajamentele climatice noi, structurate pe trei direcții cu termene precise. Prima vizează disponibilitatea locomotivelor de marfă capabile să funcționeze cu un amestec de 100% biocombustibil de tip B20/R80: locomotivele noi și modernizate de mare putere vor avea această capacitate în America de Nord până în 2026, modernizările locomotivelor de putere mai mică vor oferi aceeași capacitate până în 2027, iar până în 2030 capacitatea de 100% biocombustibil va fi disponibilă global, pentru toate locomotivele de marfă noi și modernizate. A doua direcție se referă la demonstrarea viabilității combustibililor cu emisii scăzute sau zero, prin finalizarea, până în 2026, a testelor de combustie a hidrogenului în parteneriat cu institute de cercetare, și prin obținerea, până în 2030, a unei demonstrații funcționale a unei locomotive alimentate cu hidrogen, cu emisii de carbon reduse. A treia direcție constă în avansarea tehnologiei locomotivelor electrice pe baterii și promovarea adopției acesteia în industrie, prin îmbunătățiri continue de tehnologie și de cost.
Referitor la propria amprentă de carbon, Wabtec raportează emisii directe și indirecte de energie (Scope 1 și 2) de 235 de mii de tone de CO2 echivalent în 2022, o reducere de 35% față de anul de referință 2019, cu un obiectiv absolut de reducere de 50% până în 2030. Datele au fost verificate independent de Bureau Veritas UK. Compania a analizat și riscurile fizice, folosind modele climatice geospațiale bazate pe scenariile IPCC: cel mai frecvent risc identificat pentru cele 50 de amplasamente proprii analizate este grindina, cu un impact estimat totuși limitat, în timp ce inundațiile, valurile de căldură extremă, tornadele și ciclonii tropicali afectează doar un număr redus de facilități, pentru care există deja planuri de intervenție și acoperire prin asigurări. Un risc suplimentar este legat de cei peste 27.000 de furnizori ai companiei, care ar putea fi afectați de fenomene meteo extreme, motiv pentru care Wabtec evaluează periodic furnizorii critici și menține opțiuni alternative de aprovizionare.
Raportul mai notează creșterea urbanizării ca factor favorabil pentru divizia de transport public a companiei, citând o proiecție a Agenției Internaționale pentru Energie conform căreia numărul de pasageri-kilometri parcurși cu trenul la nivel global ar putea crește cu 36% până în 2030, alimentând cererea pentru sisteme de frânare, uși, climatizare și soluții electrice destinate materialului rulant urban.
Pentru piața din România, direcțiile trasate de Wabtec sunt relevante în contextul modernizării treptate a materialului rulant feroviar și al extinderii coridoarelor TEN-T care traversează țara. Pe măsură ce CFR Călători și operatorii de transport urban, printre care STB, își reînnoiesc parcul de vehicule, disponibilitatea unor locomotive compatibile cu biocombustibili sau, ulterior, cu tehnologii pe baterii și hidrogen, ar putea influența deciziile de achiziție și strategiile de decarbonizare ale sectorului feroviar românesc, mai ales în contextul liniilor neelectrificate, unde alternativele la motorina clasică rămân limitate.
Foto&info – Wabtec Corporation, Climate Report