Union Pacific și Norfolk Southern adaugă angajamente fără precedent în aplicația de fuziune pentru crearea primei căi ferate transcontinentale din SUA
Union Pacific și Norfolk Southern au depus la Surface Transportation Board un set extins de angajamente voluntare, considerate cele mai puternice măsuri de protecție a clienților introduse vreodată într-o fuziune feroviară din Statele Unite. Noile angajamente completează informațiile suplimentare solicitate de STB după acceptarea aplicației de fuziune în 28 mai 2026 și sunt menite să răspundă preocupărilor privind concurența, accesul la infrastructură și performanța operațională în perioada de integrare.
Directorul executiv al Union Pacific, Jim Vena, afirmă că fuziunea va crea prima cale ferată transcontinentală din America, oferind clienților servicii mai rapide, mai fiabile și mai eficiente încă din prima zi, cu economii care se vor reflecta în costurile suportate de consumatori. Companiile au identificat, în urma consultărilor cu clienții și a observațiilor STB, oportunități de a introduce garanții suplimentare printr-un pachet de angajamente fără precedent.
Documentul depus include patru angajamente majore. Primul vizează extinderea semnificativă a programului Committed Gateway Pricing, dublând numărul transporturilor eligibile și incluzând pentru prima dată trenurile de tip bulk unit train, echivalentul funcțional al mii de acorduri de haulage într-un singur angajament executoriu. Al doilea angajament garantează menținerea opțiunilor de acces pentru clienții 3‑to‑2 și 2‑to‑1, acolo unde legislația permite acordarea accesului unei alte căi ferate, o măsură fără precedent în istoria fuziunilor feroviare americane.
Al treilea angajament introduce protecții de performanță: în cazul improbabil al unei scăderi a calității serviciilor în timpul integrării, clienții vor putea accesa temporar servicii alternative de transport feroviar, asigurând continuitatea lanțurilor logistice. Al patrulea angajament prevede un nou mecanism de relief tarifar dacă beneficiile publice ale fuziunii nu sunt livrate în ritmul estimat, consolidând responsabilitatea operațională a companiei rezultate.
Președintele și CEO-ul Norfolk Southern, Mark George, subliniază că fuziunea va întări lanțurile logistice americane, va transfera volume de pe șosele pe calea ferată, va reduce uzura infrastructurii rutiere, va îmbunătăți siguranța și va scădea emisiile, generând locuri de muncă bine plătite în sectorul feroviar.
Companiile au răspuns integral solicitărilor STB, inclusiv clarificării privind entitățile comune TRRA, KCT și TTX. Acordul recent dintre Union Pacific și Canadian National rezolvă direct problema proprietății TRRA și KCT prin transferul participațiilor Norfolk Southern către CN.
Union Pacific și Norfolk Southern estimează finalizarea fuziunii la mijlocul anului 2027, în funcție de decizia STB. Fuziunea ar crea un operator feroviar cu acoperire națională, conectând 23 de state din vestul SUA cu rețeaua de 22 de state din est, consolidând capacitatea logistică a economiei americane.
Sursa info: Union Pacific / Norfolk Southern