Trenurile istorice vor prelua navetiștii: începe testul de opt săptămâni pentru legătura feroviară Bewdley–Kidderminster
Severn Valley Railway, în parteneriat cu West Midlands Rail Executive și West Midlands Railway, lansează un proiect unic în Marea Britanie: timp de opt săptămâni, trenuri istorice cu abur și diesel vor transporta navetiști pe secțiunea de 3,5 mile dintre Kidderminster și Bewdley, conectându‑i cu serviciile feroviare regulate către Birmingham. Testul începe pe 1 septembrie 2026 și reprezintă o premieră, deoarece pasagerii cu bilete de tren din rețeaua națională vor parcurge o parte din călătorie pe o cale ferată istorică, cu locomotive și personal al SVR.
Proiectul urmărește evaluarea cererii reale pentru introducerea unor servicii regulate între Bewdley și rețeaua West Midlands. Dacă testul confirmă potențialul, anumite trenuri care astăzi se opresc la Kidderminster ar putea fi extinse până la Bewdley, oferind o legătură directă pentru navetiști și turiști.
Serviciile vor circula în zilele de marți, miercuri și joi, cu două plecări dimineața din Bewdley, la 6:40 și 7:40, care permit sosirea la Birmingham Snow Hill la 7:46 și 8:46, după schimbarea trenului la Kidderminster. Seara, trenurile de întoarcere vor pleca din Birmingham la 16:46 și 17:46, ajungând la Bewdley la 17:57 și 19:02. Unde este posibil, SVR va utiliza locomotive cu abur pentru serviciile de întoarcere, oferind navetiștilor o experiență rară: o călătorie de zi cu zi într‑un tren istoric.
Testul este conceput pentru a demonstra beneficiile unei conectivități feroviare mai bune pentru Bewdley, un oraș aflat în plină dezvoltare rezidențială. O legătură feroviară directă ar putea reduce traficul rutier, ar facilita accesul la locuri de muncă, educație și servicii și ar transforma Bewdley într‑o destinație mai accesibilă pentru turism și afaceri.
Autoritățile regionale subliniază caracterul inovator al proiectului. Primarul West Midlands, Richard Parker, afirmă că pilotul arată cum infrastructura existentă poate fi utilizată inteligent pentru a îmbunătăți rețeaua de transport, iar navetiștii pot începe sau încheia ziua într‑un mod unic, la bordul unei locomotive istorice. Conducerea West Midlands Railway evidențiază colaborarea dintre operatori și potențialul de a atrage mai mulți pasageri către transportul feroviar, în timp ce primarul Bewdley, Sharon Harvey, consideră că testul răspunde cererii puternice a comunității pentru legături publice mai bune.
Pentru Severn Valley Railway, proiectul reprezintă o revenire la rolul original al liniei: transportul pasagerilor în viața de zi cu zi. CEO‑ul Gus Dunster subliniază caracterul excepțional al aranjamentului, în care pasagerii din rețeaua națională vor călători cu biletele obișnuite pe o cale ferată istorică, operată de personal SVR. Serviciile vor fi asigurate în principal cu automotorul diesel istoric al SVR, iar acolo unde programul permite, cu trenuri cu abur.
Detaliile complete privind orarele și biletele vor fi publicate în perioada următoare, iar operatorii încurajează publicul să folosească serviciile pe durata testului pentru a demonstra necesitatea unei legături feroviare permanente.
Sursa info: Severn Valley Railway / WMRE / West Midlands Railway