O familie cu cinci generații de feroviari: povestea impresionantă a dispecerului BNSF Jason Maxfield și a unei tradiții care durează din 1897
Industria feroviară americană nu a împlinit încă două secole, însă familia Maxfield a reușit performanța rară de a aduna peste 400 de ani de activitate continuă pe calea ferată, prin cinci generații care au lucrat pentru BNSF și companiile sale predecesoare. Povestea începe în 1897, odată cu August Swanson, stră-străbunicul actualului dispecer BNSF, Jason Maxfield. Imigrant suedez stabilit în Wray, Colorado, Swanson s-a angajat la Chicago, Burlington & Quincy Railroad și a lucrat peste patru decenii, punând bazele unei tradiții profesionale care avea să se transmită neîntrerupt.
Fiul său, Walter Swanson, a continuat drumul în domeniu, lucrând 25 de ani în întreținerea infrastructurii feroviare, locuind împreună cu familia într-un vagon amplasat chiar lângă linia principală din Akron, Colorado. În 1916, tradiția s-a extins prin căsătorie, când Floyd Maxfield, străbunicul lui Jason, a devenit mecanic de locomotivă la CB&Q în Denver. A lucrat peste 40 de ani și a avut privilegiul de a conduce celebrul Pioneer Zephyr, trenul revoluționar care a schimbat transportul feroviar de pasageri în Statele Unite.
Fiul său, Wilbur Maxfield, a urmat aceeași cale, fiind mecanic timp de 46 de ani și conducând, la rândul său, Pioneer Zephyr. În această generație, feroviarii erau numeroși: frați, cumnați și rude apropiate au lucrat ca mecanici și conductori atât la CB&Q, cât și la Denver & Rio Grande Western Railroad. Tatăl lui Jason, Danny Maxfield, reprezintă a patra generație, angajat în 1969 ca conductor și activ până în 2012, cu peste 43 de ani de serviciu în cadrul CB&Q, Burlington Northern și ulterior BNSF.
Jason Maxfield a intrat în companie în 2002, devenind a cincea generație a familiei pe calea ferată. Cariera sa a inclus roluri de conductor, yardmaster, dispecer și poziții de management, oferindu-i o perspectivă amplă asupra operațiunilor feroviare moderne. Pentru el, tradiția nu este doar o moștenire profesională, ci o parte fundamentală a identității familiei: „Calea ferată ne-a susținut familia încă din 1897. Am crescut în acest mediu și știu că generațiile dinaintea mea ar fi mândre că tradiția continuă.”
Povestea familiei Maxfield este un exemplu rar de continuitate, loialitate și pasiune pentru o industrie care a modelat America modernă. Este, totodată, o mărturie a modului în care meseriile feroviare pot deveni parte din ADN-ul unei familii, transmise din tată în fiu timp de peste un secol.
Foto&info – BNSF Railway