Leuven introduce primele shuttle‑uri autonome în trafic urban real, demonstrând funcționarea sigură în condiții complexe de mobilitate
În Leuven, Belgia, au intrat în circulație primele shuttle‑uri autonome care operează în trafic urban real, un pas important pentru integrarea vehiculelor fără șofer în transportul public european. Din ianuarie 2026, vehiculele WeRide circulă pe linia 16, pe un traseu de aproximativ patru kilometri între gara orașului și cartierul Heverlee, deplasându‑se în același flux cu automobile, bicicliști și pietoni. Proiectul reprezintă unul dintre cele mai avansate teste de operare autonomă în mediu urban complex, fără modificări ale infrastructurii existente.
Specialiștii Zukunftsnetzwerk ÖPNV, care au testat vehiculul la fața locului, descriu experiența ca fiind surprinzător de fluidă și stabilă. Shuttle‑ul rulează lin, cu un stil de conducere calm și previzibil, adaptându‑se natural la ritmul traficului din centrul orașului. Sistemul reacționează anticipativ la prezența celorlalți participanți la trafic, evitând frânările bruște și reducând viteza din timp atunci când pietonii traversează sau când vizibilitatea este redusă.
Un moment relevant observat în timpul testelor a avut loc pe o stradă îngustă, cu sens dublu, unde un vehicul de transport bloca parțial banda. Shuttle‑ul autonom a analizat situația, a ajustat poziția pentru a îmbunătăți vizibilitatea, a identificat traficul din sens opus și a trecut cu atenție după ce a primit semnalul luminos din partea celuilalt șofer. Acest episod demonstrează capacitatea sistemului de a gestiona situații reale, dinamice și imprevizibile, fără a compromite siguranța.
Tehnologia de percepție a mediului funcționează deja la un nivel ridicat, vehiculul detectând corect și constant participanții la trafic. Totuși, proiectul evidențiază și limitele actuale ale sistemului: la schimbarea semaforului pe verde, shuttle‑ul nu pornește automat și necesită intervenția operatorului de siguranță aflat la bord. Acest aspect arată că, deși funcționarea generală este stabilă, anumite scenarii standard necesită încă optimizare.
Un avantaj major al proiectului din Leuven este faptul că nu a fost necesară nicio modificare a infrastructurii rutiere sau a semafoarelor. Shuttle‑urile funcționează pe baza infrastructurii existente, ceea ce reduce costurile și facilitează replicarea proiectului în alte orașe. În prezent, operarea se desfășoară pe baza unor autorizații speciale, deoarece Belgia nu dispune încă de un cadru legislativ complet pentru exploatarea comercială a vehiculelor autonome în trafic mixt. Pentru un serviciu permanent, va fi necesară clarificarea și armonizarea reglementărilor.
Proiectul din Leuven demonstrează că vehiculele autonome pot fi integrate în mod sigur și eficient în traficul urban, chiar și în condiții complexe. Experiența acumulată oferă informații valoroase pentru viitoarele implementări și confirmă că tehnologia este suficient de matură pentru a susține extinderea serviciilor autonome în transportul public european.
Foto&info: Zukunftsnetzwerk ÖPNV