Alstom obține o aprobare-cheie pentru semnalizarea digitală ETCS pe East Coast Main Line. Trenurile Grand Central sunt tot mai aproape de exploatarea comercială digitală
Alstom a atins un nou reper important în procesul de digitalizare a căii ferate britanice, după ce trenurile Class 180 ale operatorului Grand Central au primit autorizația de punere în funcțiune (APiS – Authorisation for Placing into Service) pentru echiparea cu sistemul european de control al traficului feroviar ETCS (European Train Control System).
Aprobarea acordată unității 180108, prima din serie modernizată, deschide calea pentru introducerea semnalizării digitale pe întreaga flotă de 10 trenuri Class 180 și apropie momentul lansării primelor servicii comerciale de mare viteză operate exclusiv cu semnalizare digitală în Regatul Unit.
Flota Class 180 intră în următoarea etapă de testare
După obținerea autorizației, trenurile deținute de Angel Trains și modernizate de Alstom vor parcurge:
- actualizări software suplimentare;
- o perioadă de exploatare demonstrativă de aproximativ 50.000 de mile fără defecte;
- instruirea mecanicilor pentru utilizarea modului L-NTC (Level National Train Control) pe sectoarele operate încă cu semnalizare convențională.
ETCS Level 2 pe East Coast Main Line din 2027
Planul actual prevede ca trenurile Grand Central să înceapă exploatarea comercială cu ETCS Level 2 pe secțiunea Welwyn – Hitchin a magistralei East Coast Main Line (ECML) în primăvara anului 2027.
Sistemul permite afișarea informațiilor de circulație direct în cabina mecanicului, fără dependența de semnalele clasice amplasate de-a lungul liniei.
Beneficiile includ:
- creșterea capacității infrastructurii;
- îmbunătățirea punctualității;
- reducerea întârzierilor;
- sporirea siguranței prin supravegherea permanentă a vitezei trenului;
- posibilitatea intervenției automate în caz de risc.
Prima modernizare ETCS pentru o flotă de călători Alstom
Pentru Alstom, proiectul reprezintă prima implementare completă de tip retrofit ETCS pe o flotă de trenuri de pasageri.
Steve Wilson, director de proiect Alstom, a descris aprobarea ca fiind rezultatul mai multor ani de muncă, dezvoltare tehnologică și colaborare între Alstom, Grand Central, Angel Trains și partenerii implicați în programul de digitalizare.
East Coast Digital Programme continuă extinderea semnalizării digitale
Introducerea ETCS face parte din East Coast Digital Programme (ECDP), considerat unul dintre cele mai importante programe de modernizare feroviară din Marea Britanie.
Programul a realizat deja în 2025 prima cale ferată suburbană britanică operată fără semnale laterale convenționale între Finsbury Park și Moorgate.
Din august 2026, unele servicii Great Northern utilizează deja semnalizarea digitală pe secțiunea Welwyn – Hitchin, iar în 2027 sunt planificate și alte introduceri în exploatare pentru mai multe flote de pasageri.
Class 180, parte a familiei Coradia
Trenurile Class 180 au fost construite de Alstom în Regatul Unit în perioada 2000–2001 și fac parte din familia Coradia.
În prezent, acestea sunt întreținute la depoul Crofton din West Yorkshire, unde sunt pregătite pentru operarea pe infrastructura digitalizată a East Coast Main Line.
Pas important pentru viitorul căii ferate britanice
Obținerea APiS pentru flota Grand Central este considerată un moment de referință în transformarea digitală a rețelei feroviare din Regatul Unit. Succesul proiectului va servi drept model pentru introducerea ETCS pe alte flote de călători și pentru extinderea exploatării digitale pe una dintre cele mai importante magistrale feroviare britanice.
Foto&info: Alstom
