Alexander Dennis pregătește introducerea autobuzelor autonome cu capabilitate completă SAE Level 4: proiectul Commercialising Connector accelerează trecerea de la teste la operare reală în Cambridge
NFI Group, prin subsidiara Alexander Dennis, confirmă un nou pas decisiv în dezvoltarea autobuzelor autonome, odată cu extinderea proiectului Commercialising Connector, anunțat pe 10 august 2026. Programul va permite introducerea capabilității complete SAE Level 4 pe modelele Enviro100AEV și Enviro200AEV, transformând vehiculele autonome din prototipuri experimentale în soluții pregătite pentru operare comercială în rețelele de transport public.
Finanțarea acordată de Guvernul Regatului Unit permite consorțiului condus de Greater Cambridge Partnership să continue dezvoltarea tehnologiilor testate deja în cadrul programului Connector, unde trei autobuze Enviro100AEV deservesc ruta către Cambridge Biomedical Campus. Noul sprijin financiar va extinde serviciile existente și va analiza modul în care vehiculele autonome pot trece de la proiecte pilot la operare reală, evaluând experiența pasagerilor, integrarea ticketingului, cerințele de accesibilitate și standardele de siguranță.
Alexander Dennis, împreună cu partenerul tehnologic Fusion Processing, va moderniza unul dintre autobuzele Enviro100AEV operate de Whippet și deținute de Mistral Group, prin integrarea tehnologiei dual‑redundant actuator, necesară pentru capabilitatea completă SAE Level 4. Un autobuz electric Enviro200AEV, echipat la același standard, va fi adăugat flotei, permițând demonstrarea operării fără „user‑in‑charge”, un pas esențial pentru autonomia deplină.
Proiectul va analiza și utilizarea autobuzelor autonome pe viitoarele busway‑uri din Cambridgeshire, cu un test programat pe secțiunea sudică a busway‑ului ghidat existent. Această etapă va demonstra modul în care vehiculele autonome pot opera pe infrastructuri dedicate, cu potențial de extindere la scară regională.
Jamie Wilson, Head of Concepts & Advanced Engineering la Alexander Dennis, subliniază că proiectul reprezintă o oportunitate strategică pentru industria britanică de a consolida expertiza în vehicule autonome și de a păstra suveranitatea tehnologică în domeniul transportului. El evidențiază faptul că noile autobuze vor fi cele mai avansate vehicule autonome din Regatul Unit, pregătite să devină soluții comerciale care completează serviciile de transport public existente.
Commercialising Connector beneficiază de o finanțare de 3,88 milioane lire sterline, parte a programului CAM Pathfinder, în valoare totală de 150 milioane lire, derulat de Departamentul pentru Afaceri, Inovație, Știință și Comerț, în parteneriat cu Zenzic și Innovate UK. Mark Cracknell, Program Director la Zenzic, afirmă că proiectul consolidează poziția Regatului Unit în dezvoltarea și implementarea soluțiilor CAM, cu potențial de transformare a industriei, crearea de locuri de muncă și întărirea lanțului de aprovizionare.
Consorțiul este condus de Greater Cambridge Partnership și include Alexander Dennis, Fusion Processing, Anthrometric, Whippet și Ticketer, reunind expertiză industrială, tehnologică și operațională pentru a accelera tranziția către transportul autonom.
Proiectul marchează o etapă decisivă în evoluția autobuzelor autonome, demonstrând că tehnologia SAE Level 4 nu mai este un concept futurist, ci o soluție pregătită să intre în serviciu real, cu impact direct asupra mobilității urbane și eficienței operaționale.
Foto & info: NFI Group / Alexander Dennis
