55 de ani de la primele teste ale trenului Tatra R1 – proiectul ce trebuia să devină primul tren al metroului din Praga
Se împlinesc 55 de ani de la momentul în care prototipul trenului Tatra R1 a pornit pentru prima dată pe linia de test de la Kačerov, marcând începutul uneia dintre cele mai interesante capitole tehnice din istoria metroului din Praga. Deși astăzi metroul praghez este asociat cu binecunoscutele trenuri rusești Ečs, planul inițial prevedea ca primele garnituri de pe noua rețea să fie trenuri moderne, ușoare și proiectate în Cehoslovacia special pentru traseul C, care urma să traverseze Nuselský most.
Proiectul R1, realizat de ČKD Smíchov, a produs două prototipuri cu design semnat de celebrul František Kardaus. Trenurile, formate din două vagoane nepracticabile între ele, au început testele în vara anului 1971, fiind concepute pentru a oferi o soluție tehnică avansată și adaptată infrastructurii locale. Cu toate acestea, dezvoltarea accelerată a metroului praghez a impus termene extrem de scurte, iar finalizarea completă a lucrărilor de proiectare și eliminarea tuturor problemelor tehnice nu mai era posibilă în intervalul disponibil.
În acest context, autoritățile au decis înlocuirea proiectului R1 cu trenurile sovietice Ečs, aflate deja în producție și considerate o soluție rapidă pentru deschiderea metroului în 1974. Deși robuste, acestea erau grele și depășite tehnologic încă de la momentul livrării, ceea ce a impus chiar modificări structurale ale Nuselský most pentru a suporta masa suplimentară. Primele șase vagoane Ečs au sosit la Praga la 16 octombrie 1973, iar trenurile R1 nu au ajuns niciodată în exploatarea comercială.
Istoria prototipurilor R1 include și un incident notabil: la 12 ianuarie 1972, o coliziune pe linia de test, provocată cel mai probabil de micro-somn al mecanicului, a afectat unul dintre prototipuri, contribuind la decizia finală de renunțare la proiect.
La 55 de ani de la primele teste, Tatra R1 rămâne un simbol al ambiției inginerești cehoslovace și un „ce ar fi fost dacă” în istoria metroului praghez, amintind de momentul în care Praga era foarte aproape să își deschidă metroul cu trenuri proiectate și construite local.
Foto&info: Dopravní podnik hlavního města Prahy