HS2 lansează ultimul TBM pentru săpăturile tunelului către Euston marcând finalul programului de excavare pe ruta Londra–Midlands

HS2 a lansat ultima dintre cele 11 mașini uriașe de forat tuneluri construite pentru proiectul feroviar de mare viteză, marcând un moment decisiv în avansarea lucrărilor dintre Londra și West Midlands. TBM Karen, o mașină de 1.624 de tone, a pornit din stația Old Oak Common și va excava al doilea tub al tunelului de 4,5 mile care va lega direct Euston de rețeaua HS2. Mașina poartă numele lui Karen Harrison, una dintre primele femei mecanic de locomotivă din Marea Britanie, iar lansarea a fost marcată simbolic de două conductoare Avanti West Coast invitate să opereze TBM‑ul alături de ingineri.

Tunelul Euston este esențial pentru aducerea trenurilor de mare viteză în centrul Londrei și pentru regenerarea urbană a zonei, cu un potențial economic estimat la 41 de miliarde de lire. TBM Karen este a doua mașină care forează acest tunel, după TBM Madeleine, lansată în ianuarie. Odată finalizate cele două galerii, trenurile vor putea intra și ieși din capitală pe o infrastructură modernă, menită să crească capacitatea rețelei feroviare și să reducă timpii de călătorie.

Lansarea are loc în contextul „resetării” proiectului HS2, coordonată de CEO‑ul Mark Wild, care urmărește optimizarea secvenței de construcție și stabilirea unor costuri și termene clare. Tunelul este construit de consorțiul Skanska–Costain–STRABAG, iar TBM‑ul, fabricat de Herrenknecht în Germania, funcționează ca o adevărată fabrică subterană, instalând peste 48.000 de segmente de beton și excavând 1,5 milioane de tone de material.

Materialul excavat este transportat prin tunelul logistic Atlas Road, finalizat în 2024, și apoi dus pe calea ferată către proiecte de reutilizare din Kent, Cambridgeshire și Warwickshire, evitând circulația a peste 135.000 de camioane pe drumurile Londrei. Odată ce TBM Karen își va încheia traseul, componentele principale vor fi extrase, iar scutul frontal va rămâne înglobat în structura tunelului.

Acesta este ultimul tunel forat pe traseul HS2 dintre West Midlands și Londra, după finalizarea tunelurilor Northolt, Chiltern, Long Itchington Wood și Bromford. Avansul TBM‑ului către Euston reprezintă un pas major în construirea viitoarei rețele feroviare de mare viteză a Marii Britanii.

Foto&info: HS2