HS2 finalizează lansarea viaductului Longhole de 1620 de tone peste Canalul Grand Union înainte de termen
Inginerii HS2 au finalizat cu succes instalarea viaductului Longhole, o structură metalică de 130 de metri și 1.620 de tone, lansată peste Canalul Grand Union și un drum de țară din apropierea localității Ufton, Warwickshire. Operațiunea, realizată prin metoda „skid shoe”, a presupus deplasarea controlată a tablierului cu ajutorul unor cricuri hidraulice capabile să împingă structura cu până la zece metri pe oră, folosind plăci speciale cu frecare redusă. Întregul proces a durat două zile, iar canalul – închis temporar pentru lucrări – a fost redeschis publicului cu șapte zile mai devreme decât era planificat, în pragul sezonului de navigație.
Viaductul, construit din oțel patinat și sprijinit pe două culee și două pile amplasate pe malurile canalului, este rezultatul unui program de lucrări desfășurat pe parcursul a doi ani și jumătate de către echipele Balfour Beatty VINCI, partenerul de construcție al HS2. Proiectul a inclus instalarea a 34 de piloți forați la adâncimi de până la 30 de metri, turnarea pilelor din beton în paralel cu canalul pentru a îmbunătăți estetica zonei, construirea culeelor și montarea a 37 de grinzi prefabricate care formează baza tablierului. Pentru protejarea infrastructurii canalului, a fost realizat și un zid de sprijin nou, cu palplanșe de șapte metri și coronament din beton, înlocuind vechiul mal format în urmă cu aproximativ un secol.
Pe durata lucrărilor, echipele au monitorizat atent vibrațiile pentru a proteja podul Longhole, monument istoric de gradul II, aflat în imediata vecinătate. Reprezentanții proiectului au subliniat că lansarea înainte de termen a fost posibilă datorită pregătirii riguroase și colaborării strânse cu organizația Canal & River Trust, astfel încât impactul asupra navigației să fie minim.
Viaductul Longhole se află la un kilometru de portalul nordic al tunelului Long Itchington Wood, finalizat recent. Odată ce trenurile HS2 vor ieși din tunel, acestea vor traversa tăietura Ufton Wood și vor continua pe rambleul Welsh Road înainte de a ajunge pe noul viaduct. În perioada următoare, lucrările se vor concentra pe finalizarea terasamentelor care vor lega aceste secțiuni, pregătind terenul pentru instalarea căii și a sistemelor de alimentare.
Proiectul HS2 continuă între West Midlands și Londra, susținând aproximativ 30.000 de locuri de muncă. La finalizare, linia de mare viteză va elibera capacitate pe West Coast Main Line și va îmbunătăți conectivitatea feroviară în întreaga regiune.
Foto&info: HS2